自从舞台灯光控制进入数字化时代以来，DMX512协议就长期占据着舞台灯光控制协议的主导地位，成为了每个与舞台灯光相关工作者无不知晓的一项技术。下面，我们就一起来了解一下DMX512控制信号的一些相关知识。
DMX512控制信号是美国戏剧技术学会（USITT）制定的专门用于舞台灯光控制台与调光器（硅箱）之间数据通讯的协议标准，后来扩展到舞台效果设备（如：电脑灯、烟机、泡泡机等）、换色器等多种舞台设备的控制领域，为娱乐业广泛采用。
DMX512主要内容是对通讯的数据协议作出规定，其中与信号传输电缆直接有关的主要内容有：
通讯接口采用计算机通讯中通用的EIA-485标准，其电气特性完全参照EIA-485的规定。
DMX512协议信号传输速率为250kbps。
正确设计与安装DMX数字信号系统是非常重要的，不正确的安装会导致调光器、电脑灯等控制设备工作不稳定甚至不能正常工作，以下讲述的是安装一个成功的DMX系统应注意的事项。
一、DMX512信号传输线的选用与布线
DMX512信号传输线，不要随便使用信号电缆，采用EIA-485接口标准的DMX512是以250kbps速率发送信号，一条线路上只有一个发送器，但有多个接收设备的单工通讯系统，因此其必须遵循EIA-485的规范和长线理论，其传输线应实现阻抗匹配并使用终端器，因此USITT（美国戏剧技术学会）在DMX512的1987和1990年的两个标准文本中都推荐使用Belden9841、Alpha5271（一对双绞线，无空余线对）和Belden9842、Alpha5272（两对双绞线，有一对余线对）。Belden和Alpha为线材的品牌，其中Belden品牌国内较为熟悉，应用较多。这两种线材都是EIA-485专用的低分布电容、特性阻抗为120Ω的屏蔽双绞线。
目前国内用线比较混乱，严格选用像Belden9842这样的线材比较少见，相对较好的有选用EIA-422的专用线，如Belden9729、9829等，这种线材除了其特性阻抗为100Ω外，其他参数与Belden9842差别不大（EIA-485本身就是EIA-422增强版），也能保证使系统可靠工作。
也有人选用其他规格的屏蔽双绞线，如优质的话筒线（也叫音频线），如：Belden8777或国产的RVSP系列线材，也可以使剧场演出节目，调节灯光，但是只能传输50米距离，距离长了，各种故障会不断发生，例如调光器、效果设备有时工作正常，有时工作不正常。此外还有人使用不绞合的屏蔽线，如Belden9418和国产的RVVP系列，Belden9418的分布电容达70Pf/ft，由于其不是双绞线，也就谈不上特性阻抗，因此这两种线材都不适合DMX512使用。
一个成功的DMX系统首先要使用有品质保障品牌厂家生产的信号传输线。美国USITT（美国戏剧技术学会）规定DMX使用的电缆标准：两对24AWG电线，一对红与黑，一对白与绿，绞合成对，每对有金属屏蔽网。
DMX信号电缆在长距离工作和短距离工作时不一样，极短的距离，甚至可以不加终端电阻，但距离长了，除了要加分路放大器外，在DMX信号终止处的正负信号间要加终端电阻。
DMX信号传输过程中容易受到干扰，数据遭到破坏，但它本身并没有自我检测、纠错的功能，所以接受信号的设备无法知道数据是否已遭破坏。因此在布置DMX信号电缆前一定要做一个周密详细的计划：
DMX信号电缆敷设要设计为经过最短的路径，到达目的地距离长了容易出故障。
确保所有的DMX信号电缆完好无损地安装，任何可使信号线变形的压力，如捆得太紧，弯曲半径不够大，都会降低数据系统的完整性。
DMX信号电缆与其它各类线缆分开缚设是非常重要的，与其它线缆最少要保持600mm距离。特别要远离灯光负载线，因为灯线内有大幅度的脉冲电流通过，会干扰信号电缆，使信号失真。可将DMX信号线缆通过金属线管缚设，但金属管内不能有其它电缆，而且金属管本身必须接地。
如果DMX信号电缆要越过其它电缆，必须是90°交叉越过，这样会使干扰最小。
如果选用了分路放大器，则分路放大器要选用专用电源供电，不要选择与调光器相同的电源。
二、连接
DMX信号电缆通过五芯卡龙插与设备相连。行业通用的信号线缆与卡龙插之间的连接是有规定的，不能接错：
脚(PIN) 电线(WIRE) 信号(SIGNAL)
1 屏蔽(金属网) 地
2 芯线(黑色) 信号负数据
3 芯线(红色) 信号正数据
XLR5的第4，5脚作为一对备用接口。
屏蔽层必须两端连接到五芯卡龙插的第1脚，不要和卡龙插（正、负）任何的外壳和内体连接或接触，因为固定卡龙插的机架一般与电源地相连接，由此可能引发故障。
三．终端电阻（回路插头）
终端电阻是DMX信号电缆末端连接DMX数据正信号与负信号的电阻（五芯卡龙插的第2脚和第3脚）。假如没有终端电阻，当信号传输到最末端后，它的一小部分会沿原信号电缆反射回来，在一定线长和反射条件下，信号能抵消掉原DMX信号，结果必然引发故障。这时加一个终端电阻可以在传输线的最末端将信号“吸收”掉，免除反射。典型的终端电阻阻值在100~200欧姆（1/4瓦）之间，一般情况下可选用120欧姆（1/4瓦）电阻。
下面先介绍无分路放大器时终端电阻的接法，然后再讲述带有分路放大器时终端电阻的接法。
电路中仅有调光器(硅箱)，连接方法如下：(硅箱与调光台)
最简单的方法是在最后一台硅箱的DMX THRU口上插一个五芯卡龙公插头，在公插头内部的第2、3脚上焊接一个120欧姆电阻，其它硅箱内不加终端电阻。示意图如右：
DMX信号电缆在连接时不允许采用“丫”形连接，即不允许从一个控制台同一DMX输出口上引出两根DMX信号电缆。为使调光系统更好工作，一条DMX信号电缆最好只接8至10台硅箱，在最后一台硅箱上接120欧姆终端电阻。当使用一条信号线缆不能满足需要时，就要选用DMX分路放大器了。
加入DMX分路放大器时
DMX分路放大器接收DMX信号后，输出4路DMX信号，输入与输出之间是隔离的。在DMX分路放大器的内部接收DMX信号的接口，已经焊接了120欧姆电阻。因此可采用如下连接方式，但分路放大器的4个输出作为4条互不相关的DMX信号电缆，其信号终止处应分别加120欧姆终端电阻。
内部已有120欧姆终端电阻
参考资料：《灯光技术与工程实例》柳得安
